Artiste nîmois né en 1936, formé aux Beaux-arts de Montpellier et de Paris, le Français Claude Viallat affirme dès les années 1960 une critique radicale de l’abstraction lyrique et géométrique et participe à la fondation du mouvement Supports/Surfaces. Il compose principalement sur une toile/voile libre, dépourvue de châssis, répétant, dans tous leurs états, l’empreinte de formes neutres. On retrouve des similarités picturales — telles que la répétition de formes simples et l’application d’acrylique sur une toile non apprêtée — dans l’art de son ami de longue date, Giorgio Griffa, également caractérisé par un dépouillement formel. Dès 1966, Claude Viallat met en place un vocabulaire formel auquel il restera fidèle. Les traces oblongues, arrondies, sur les peintures de Griffa datant des années 1970 se font l’écho des « haricots » qui recouvrent les toiles de Viallat. La couleur est au cœur de sa pensée créative, à la fois sujet et objet d’une production aujourd’hui visible dans les plus grandes galeries et collections internationales.