La rencontre entre l’artiste belge James Ensor – l’homme des foules et des masques – et le cinéaste et écrivain allemand Alexander Kluge n’est pas fortuite. Si le premier a tout d’un homme du xixe siècle, s’exerçant à la gravure pour porter aux nues l’expression de sa vision nerveuse, sarcastique et fantastique, le second traverse, doté de bienveillance, les désastres du xxesiècle qu’il nomme « Siècle noir ». Il y infiltre une œuvre audiovisuelle et textuelle tournée vers l’Histoire, l’expérience et l’émotion. L’un et l’autre chevauchent des temps différents, des siècles noirs, pour nous conter une histoire de notre modernité ombragée, aux tonalités grotesques.
Ce catalogue de l’exposition « James Ensor & Alexander Kluge : Siècles noirs », présentée à la Fondation Vincent van Gogh Arles, est né du dialogue heureux entre deux univers artistiques prolifiques. Les écrits de Julia Marchand, commissaire de l’exposition, Alexander Kluge, Paul B. Preciado, Xavier Tricot, Michel Draguet et Maxime Boidy en sondent les anfractuosités pour nous en offrir une lecture singulière et contemporaine.
